Reuters dẫn lời Bộ Quốc phòng Anh cho biết giao tranh đang diễn ra ác liệt gần Hostomel, vùng ngoại ô phía Tây Bắc thủ đô Kiev.
“Lực lượng Nga từ hướng Hostomel đến phía Tây Bắc thủ đô Kiev đã bị đẩy lùi bởi sự kháng cự quyết liệt của Ukraine” – Bộ Quốc phòng Anh tuyên bố.
Tại Mariupol, Nga yêu cầu lực lượng Ukraine bên trong thành phố này hạ vũ khí đầu hàng trước 5 giờ ngày 21-3 (giờ Moscow) và họ sẽ được rời Mariupol thông qua hành lang an toàn. Tuy nhiên, Phó Thủ tướng Ukraine Iryna Vereshchuk bác bỏ yêu cầu đó và nói rằng Kiev đã thông báo cho Moscow về sự từ chối thẳng thừng của họ.
Đoàn xe quân sự Nga ở Đông Nam Ivankiv, cách Kiev khoảng 50 km hồi đầu tháng 3. Ảnh: Maxar Technologies
Kể từ khi phát động chiến dịch quân sự tại Ukraine ngày 24-2 cho đến nay, Nga vẫn chưa chiếm được thành phố lớn nào của Ukraine cũng như thủ đô Kiev.
Mariupol, thành phố cảng trên biển Azov, là nơi sinh sống của khoảng 400.000 người, đã bị lực lượng Nga bao vây và bắn phá liên tục, khiến cư dân địa phương không có thức ăn, nước uống, thuốc men và điện sử dụng.
Ngoài Mariupol, các thành phố phía Đông Ukraine như Kharkiv, Sumy và Chernihiv cũng bị pháo kích dữ dội. Thị trưởng Kharkiv Igor Terekhov cho hay hàng trăm tòa nhà và nhiều khu dân cư ở thành phố lớn thứ hai của Ukraine này đã bị phá hủy.
Theo cơ quan tị nạn Liên Hiệp Quốc, khoảng 10 triệu người Ukraine phải rời bỏ nhà cửa để tránh cuộc xung đột, bao gồm 3,4 triệu người đi sang các nước láng giềng như Ba Lan.
Người dân tại TP Mariupol ngày 20-3. Ảnh: Reuters
Trong khi đó, các bộ trưởng ngoại giao và quốc phòng của Liên minh châu Âu (EU) ngày 21-3 thảo luận về việc áp đặt các biện pháp trừng phạt khác đối Moscow, đặc biệt là lệnh cấm vận dầu mỏ tiềm tàng.
“Nhìn vào mức độ phá hủy ở Ukraine hiện tại, rất khó để không nghĩ tới lĩnh vực năng lượng, đặc biệt là dầu mỏ và than đá” – Bộ trưởng Ngoại giao Ireland Simon Coveney đề xuất.
Pháp cũng để ngỏ khả năng áp đặt trừng phạt lĩnh vực năng lượng của Nga trong khi Moscow cảnh báo họ có thể đóng một đường ống dẫn khí đốt tới châu Âu để trả đũa.
Tổng thống Mỹ Joe Biden dự kiến đến Brussels – Bỉ vào ngày 24-3 để tham gia hội nghị thượng đỉnh của 30 thành viên NATO, EU và nhóm G7, mục đích là thảo luận về việc tăng cường áp lực đối với Nga.