Mọi gia đình Mỹ đều có câu chuyện nhập cư phi pháp

(SeaPRwire) –   Khi tôi xuất hiện, bà của vợ tôi đã ngoài 90 tuổi. Bà bị khiếm thính và sức khỏe cũng yếu đi nhiều. Nhưng tinh thần bà vẫn minh mẫn. Bà là người đầu tiên trong gia đình nhập cư gốc Ý sinh ra tại Hoa Kỳ, bà thích kể cho vợ chồng tôi nghe về cha mẹ mình. Không giống với những người nhập cư gần đây, họ đã làm mọi việc đúng cách, bà kiên quyết nhấn mạnh như vậy. Cha bà rời Ý vào năm 1912 khi người anh trai đã xin việc cho ông ở Philadelphia. Rồi những người còn lại trong gia đình cũng đoàn tụ. Trong những năm đó, họ đã làm việc chăm chỉ, tránh xa rắc rối và sống tốt.

Trong những lần như vậy, tôi thường có cảm giác như tôi đang hét to để át đi tiếng của các bình luận viên trên Fox News cứ phàn nàn không ngừng nghỉ về những người nhập cư Mexico, một số người trong số đó giống như chính những người thân của tôi vậy. Trong sự thất vọng thầm lặng, tôi nói với bà rằng vào đầu những năm 1900, một thế kỷ trước khi tôi gặp bà, thì việc xin việc để đến đây là bất hợp pháp. Tôi chỉ ra rằng, cha bà đã nói dối để vào được Hoa Kỳ và chú bà đã giúp sức cho việc đó.

Theo dõi hàng loạt câu chuyện về những người nhập cư gần đây đến đây và vi phạm luật nhập cư, thật dễ để quên rằng những người nhập cư đã đến Hoa Kỳ nhiều thế hệ trước đây cũng thường làm như vậy. Nhưng việc làm cho quá khứ mới mẻ trở lại không khiến những người nhập cư của thế hệ trước phù hợp với cuộc sống tại Hoa Kỳ hơn những người nhập cư ngày nay.

Cho đến khi bà mất, tôi vẫn không bao giờ thuyết phục được bà rằng câu chuyện về quá trình nhập cư của gia đình bà phức tạp hơn bà tưởng. Điều đó không làm tôi ngạc nhiên. Điều này xảy ra ở hầu hết các gia đình. Chúng ta nhớ về những chiến thắng và lễ kỷ niệm, trong khi quên đi những thất bại và bi kịch. Cuối cùng, lịch sử mà chúng ta tưởng tượng ra lại trở thành lịch sử duy nhất mà mọi người biết đến, tạo nên một quá khứ hạnh phúc hơn, ít nhơ nhớp hơn bởi những câu chuyện bất hợp pháp, hơn là cuộc sống thực tế mà tổ tiên chúng ta đã trải qua.

Nhưng sự thật về quá trình di cư, giống như sự thật ẩn giấu trong lịch sử gia đình mà tôi được sinh ra và kết hôn, phức tạp hơn nhiều. Trong những năm tháng mà họ hàng bên vợ tôi định cư tại Hoa Kỳ mà họ không được quyền hợp pháp, chuyển từ những người Nam Âu bị kỳ thị sang hàng ngũ người Mỹ da trắng, thì Louis Loftus Repouille lại bận rộn xây dựng cuộc sống ở Thành phố New York. Là một người đàn ông da trắng từ Tây Ấn Hà Lan, Repouille dành những ngày làm việc của mình để vận hành thang máy tại Trung tâm Y tế Columbia-Presbyterian.

Một buổi chiều tháng 10 năm 1939, vợ của Repouille và một đứa con đi mua sắm. Ông gửi hai đứa trẻ khác đi xem phim, chỉ để lại ông với Raymond Repouille 13 tuổi, đứa con lớn nhất của cặp đôi, một cậu bé không thể đi lại hoặc nói chuyện do sức khỏe kém. Một cách lặng lẽ và có chủ đích, Repouille tẩm giẻ vào chloroform và tiến đến chiếc giường nơi cậu bé nằm. Chúng ta không biết liệu Raymond có hiểu chuyện gì đang xảy ra hay người cha có do dự không. Nhưng chúng ta biết rằng Repouille đã úp miếng giẻ lên miệng và mũi của cậu bé và giữ chặt cho đến khi cậu bé không còn động đậy. Repouille đã giết con trai mình.

Cuối cùng, bồi thẩm đoàn đã kết tội Repouille tội ngộ sát nhưng yêu cầu thẩm phán khoan hồng cho ông ta. Cái chết của Raymond là một “cái chết thương xót”, các tờ báo . Thẩm phán đồng ý với bồi thẩm đoàn, đảm bảo rằng ông ta về nhà kịp ăn mừng Giáng sinh.

Bốn năm, 11 tháng và một tuần sau khi bị kết tội giết Raymond, Repouille đã nộp đơn xin nhập quốc tịch Hoa Kỳ. Ông đã đáp ứng được mọi yêu cầu, ngoại trừ một điều: ông đã không đợi đủ thời gian kể từ khi bị kết án. Luật liên bang yêu cầu có năm năm phẩm chất đạo đức tốt trước khi nộp đơn xin nhập quốc tịch. Nếu ông chỉ đợi thêm ba tuần nữa, thì tội ác của ông sẽ được tha thứ theo kết luận của tòa án liên bang. “Sự kiện đáng thương này đã diễn ra từ lâu, sẽ không ngăn cản Repouille trở thành công dân của chúng ta”, thẩm phán Learned Hand, một nhân vật lỗi lạc trong luật pháp Hoa Kỳ thế kỷ 20, đã viết. Và đó là sự thật: Khi Repouille sau đó nộp đơn xin nhập quốc tịch lần nữa, thì ông đã thành công.

Không bao giờ có nỗi lo Repouille có thể bị trục xuất vì thời điểm đó, luật nhập cư có thể tha thứ cho cả những hành vi đồi bại nhất.

Ngày nay, luật nhập cư tha thứ cho ít lỗi lầm và quên đi nhiều điều hơn. Kể từ những năm 1980, Cộng hòa và Dân chủ đã liên tục khiến mọi người dễ gặp vấn đề về nhập cư hơn do va chạm với cảnh sát. Và họ khiến các thẩm phán khó khăn hơn trong việc thả người khỏi nhà tù di trú và quá trình trục xuất. “Biện pháp trục xuất hoặc trục xuất ‘cực đoan’ hiện gần như là điều không thể tránh khỏi đối với rất nhiều người không phải công dân bị kết tội phạm tội”, Tòa án Tối cao vào năm 2010.

Những ngày này, các nhân viên nhập cư thường xuyên nhắm mục tiêu vào người nhập cư vì những lý do ít quan trọng hơn. Năm 2017, 12 năm sau khi bị kết tội tàng trữ ma túy, các nhân viên của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) đã gõ cửa tìm Kamyar Samimi gần Denver, Colo. Sau bốn thập kỷ sống tại Hoa Kỳ với sự cho phép của chính phủ, toàn bộ cuộc sống của Samimi đã ở đây, không phải ở quê hương Iran. Con gái ông, Neda, lúc đó là sinh viên đại học tại Denver, việc chăm sóc mà ông dành cho cô khi còn nhỏ và tiếng cười, niềm vui mà ông mang đến cho cuộc sống của cô khi cô lớn lên. Cô nói với tôi rằng: “Ông ấy rất ngọt ngào, dịu dàng, thấu hiểu và biết giúp đỡ người khác”.

Đối với ICE, không có điều gì trong những điều đó là quan trọng. Điều duy nhất quan trọng là bản án cách đây hàng chục năm. Các đặc vụ đã bắt giữ ông ngay trước Lễ Tạ ơn. Neda và gia đình cô không bao giờ gặp lại Samimi khi ông còn sống. Chỉ vài ngày sau khi bị bắt, sức khỏe của ông xấu đi. Samimi nói với các cai ngục rằng ông cảm thấy ốm và có dấu hiệu đau đớn về thể xác, nhưng bác sĩ nhà tù không bao giờ đến gặp ông, còn các y tá thậm chí còn gặp khó khăn khi liên lạc với bác sĩ qua điện thoại, theo hồ sơ của ICE. Mười lăm ngày sau khi bị đưa vào nhà tù nhập cư, cha của Neda đã qua đời.

Trong công bố sau cái chết của Samimi, ICE đã liệt kê tội danh của ông nhưng không nhắc gì đến gia đình ông. Điều đó không làm Neda ngạc nhiên. Khi ICE gọi điện báo tin cha cô qua đời, người đại diện bên kia đầu dây không giải thích gì, thậm chí không bày tỏ sự thông cảm. ICE chỉ muốn biết địa chỉ của Neda để ai đó có thể gửi đồ đạc của cha cô. Lí do duy nhất cô biết được những gì đã xảy ra trong hai tuần cuối cùng của cuộc đời ông là vì cô để có thể có được bài đánh giá nội bộ về cái chết của ông.

Việc quên đi những “sai lầm” trong câu chuyện gia đình