Vụ Cháy Đồn Điền Nottoway

(SeaPRwire) –   Nhiều năm trước, tôi đã có một bữa trưa kéo dài với một nhóm bạn học cao học tại một trong những nhà hàng huyền thoại nhất ở khu Phố Pháp của New Orleans. Các kỷ vật được treo trên tường gần đó và bên trong các phòng. Trong khi tôi thưởng thức món gumbo của mình, tôi nhận thấy bạn bè tôi cứ nhìn qua vai tôi. Những bức tranh, thực đơn cũ và các vật phẩm khác kể câu chuyện về một miền nam thần thoại, nơi những người bị bắt làm nô lệ hạnh phúc làm việc theo lệnh của tầng lớp địa chủ tốt bụng. Tôi đã thấy những hình ảnh này cả đời, vì vậy tôi đã trở nên chai sạn với chúng. Nhưng những người bạn của tôi đến từ các quốc gia khác như Canada và Hàn Quốc đã mất cảm giác ngon miệng.

Louisiana, giống như phần lớn miền Nam, rải rác những đồn điền cũ. Nhưng vào ngày 15 tháng 5 năm 2025, dinh thự đồn điền lớn nhất còn sót lại bị thiêu rụi hoàn toàn, do một vụ cháy điện. Tất cả những gì còn lại là một phần của mặt tiền. Tất cả những thứ khác đều là tro tàn.

, giống như nhiều đồn điền, đã có một cuộc sống thứ hai như một địa điểm tổ chức đám cưới và chụp ảnh chân dung. Tính đến thời điểm viết bài này, gọi Nottoway là một “khu nghỉ dưỡng” với các tiện nghi như phòng tập thể dục, hồ bơi và sân tennis. trên trang web của Nottoway cung cấp một danh sách chi tiết về đường kính của một số cây sồi nhất định—nhưng không có gì về lịch sử của đồn điền, cách nó được xây dựng hoặc những gì đã xảy ra ở đó.

Nhiều người, kể cả tôi, coi chỉ là một trại lao động nô lệ cũ. Một nơi mà tội ác chống lại loài người không bị trừng phạt và nhiều người liên quan đến những tội ác đó được coi là những anh hùng cao quý.

John C. Calhoun, Phó Tổng thống dưới thời Andrew Jackson, thường rằng chế độ nô lệ là tốt cho nước Mỹ vì nó tạo ra sự thịnh vượng cho những người được định sẵn để cai trị. Chế độ nô lệ mang lại lợi nhuận cho những người như Calhoun. Đến năm 1863, nhiều người Mỹ giàu có nhất đến từ cái gọi là “”, tức là chủ đồn điền.

Calhoun cũng trơ tráo nói rằng chế độ nô lệ là tốt cho những người bị bắt làm nô lệ vì nó cung cấp cho họ thức ăn và nơi ở, những thứ mà họ không thể tự cung cấp cho mình. Các bộ phim như và đã đưa sự tuyên truyền này vào thế kỷ 20^th bằng cách cho thấy các đồn điền là địa điểm phát triển của con người, nơi những người tốt nhất sống cuộc sống tốt đẹp và những người bị bắt làm nô lệ là những thành viên được yêu mến trong gia đình. Trong bộ phim sau, Scarlett O’Hara có những chiếc váy xinh xắn, nhiều người cầu hôn hơn cô ấy có thể xử lý và một người chăm sóc bị bắt làm nô lệ, người đã cho cô ấy những lời khuyên của người mẹ.

Nhưng những miêu tả này, như chúng ta biết, là những ảo mộng. Không có bộ phim Hollywood kinh điển nào kể câu chuyện về cuộc sống ở đồn điền từ quan điểm của những người bị bắt làm nô lệ—điều đó sẽ xua tan hoàn toàn huyền thoại. Những bộ phim như vậy đã không cho thấy các gia đình bị bắt làm nô lệ cảm thấy thế nào khi bị buộc phải tăng sự giàu có của người khác và khi các thành viên gia đình của họ bị bán cho các trại lao động nô lệ khác.

Không có nghi ngờ gì, những người lao động bị bắt làm nô lệ tại Nottoway Plantation trong là tài sản thế chấp của con người. Họ không được trả lương và không thể rời đi. Họ không có quyền sở hữu tài sản, không có quyền đối với con cái của mình và không có quyền đối với cơ thể của mình. Họ cũng không thể kháng cáo lên hệ thống pháp luật để được công lý ngay cả khi họ hoặc người thân của họ bị tấn công, cưỡng hiếp hoặc giết chết.

Câu hỏi đặt ra: chúng ta đối xử như thế nào với các địa điểm vật chất của những lịch sử ghê tởm như vậy?

Ở Amsterdam, cách Rijksmuseum một quãng đi bộ ngắn và một công viên đầy hoa tulip nở rộ, có Anne Frank House. Anne Frank, tất nhiên, là cô gái trẻ đã trốn cùng gia đình khỏi Đức Quốc xã trong gác mái của ngôi nhà này. Cuối cùng, cô đã bị bắt và sát hại.

Và có hai “Cánh cửa không trở lại” dọc theo bờ biển phía tây của Châu Phi. Những tượng đài này ở Senegal và Benin đánh dấu những địa điểm mà người châu Phi đã bị chuyển đi khỏi quê hương của họ để trở thành nô lệ.

Vào năm 2023, tôi đã đến thăm Doorway of No Return tại House of Slaves trên đảo Gorée ở Senegal, nơi các hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp đã đưa ra các bài giảng chi tiết về sự tước đoạt mà con người phải chịu đựng khi bị giam giữ trong tòa nhà. (Một số người bị giam giữ trong không gian dưới cầu thang, một khu vực không lớn hơn chuồng chó.) Với bối cảnh này, không thể không xúc động khi kết thúc chuyến tham quan, người hướng dẫn đã dọn đường cho tôi đứng ở ngưỡng cửa. Không có sân tennis hoặc mát-xa mặt nào được cung cấp tại House of Slaves.

Trong khoảng thời gian từ năm 2017 đến năm 2022, tôi đã đến Amsterdam ba lần trong các chuyến đi nghiên cứu. Tôi đã cố gắng đến Anne Frank House nhiều lần, nhưng mỗi khi tôi đến, hàng người xếp hàng để chứng kiến những gì đã xảy ra ở đó đã kéo dài xuống khu nhà và quanh góc. Theo tất cả các báo cáo, nhìn thấy nội thất của ngôi nhà là một trải nghiệm xúc động.

Đây là vấn đề với thái độ của nước Mỹ đối với các trại lao động nô lệ cũ của mình: chúng gây chia rẽ vì chúng bỏ qua lịch sử của chính mình. Mặc dù có một số đồn điền cố gắng cung cấp bối cảnh cho quá khứ của họ (Whitney Plantation ở Wallace, Louisiana là một ví dụ tuyệt vời), nhưng có quá nhiều đồn điền cũ nơi các hướng dẫn viên đưa ra những lịch sử xét lại được thiết kế để khiến du khách cảm thấy không bị làm phiền bởi những gì đã xảy ra ở đó. Điều này đặc biệt gây tổn hại khi nhiều du khách tin rằng họ đang tham gia một chuyến tham quan giáo dục.

Hầu hết mọi người sẽ không muốn chụp ảnh quyến rũ tại địa điểm xảy ra thảm họa nhân đạo. Hầu hết mọi người sẽ kinh hoàng nếu ai đó tổ chức một bữa tiệc ở nơi mà cụ cố của họ bị giam cầm và lạm dụng. Bất kỳ nỗ lực nào để biến địa điểm World Trade Center thành một khu nghỉ dưỡng có thể sẽ vấp phải sự phản đối rộng rãi từ người Mỹ.

Đây là bởi vì quá khứ phải được giải quyết. Hòa giải không thể đến trước khi công nhận và than khóc. Nếu Nottoway Plantation đã phục vụ cộng đồng mà nó được đặt trụ sở, tôi sẽ là người đầu tiên bị tàn phá bởi sự mất mát của nó. Nhưng hiện tại, khuôn mặt của tôi hoàn toàn khô ráo.

“`