Những gì Bắc Carolina có thể dạy chúng ta về cuộc bầu cử năm 2026

(SeaPRwire) –   Trong hơn một thập kỷ, các tòa án liên bang đã dần rút lui khỏi việc bảo vệ quyền bầu cử. Tuy nhiên, có một ranh giới mà họ dường như không muốn vượt qua: can thiệp sau khi cuộc bầu cử kết thúc để thay đổi các quy tắc về việc lá phiếu nào nên được tính. Sự bác bỏ mới nhất đối với hành vi lật đổ sau bầu cử—hoặc cố gắng đảo ngược kết quả của một cuộc bầu cử sau khi nó đã diễn ra—đến từ một phán quyết vào tuần trước, giữ nguyên kết quả của cuộc đua vào Tòa án Tối cao North Carolina.

Bên ngoài North Carolina, điều này vang vọng, gửi một thông điệp rõ ràng đến những người có thể cố gắng lật đổ cuộc bầu cử năm 2026: nỗ lực của bạn sẽ không thành công.

Cuộc bầu cử cho một ghế trong tòa án cấp cao của North Carolina đã được quyết định vào tháng 11 năm 2024 với tỷ số sít sao 734 phiếu nghiêng về Thẩm phán đương nhiệm Allison Riggs. Kết quả đó đã được xác nhận bằng hai lần kiểm phiếu lại. Tuy nhiên, đối thủ của bà, Thẩm phán Jefferson Griffin, đã tranh chấp kết quả tại tòa án tiểu bang trong những tuần và tháng sau Ngày Bầu cử trong một nỗ lực phi thường nhằm loại bỏ hơn 60.000 phiếu bầu sau khi cuộc bầu cử kết thúc. Griffin không tranh cãi rằng các cử tri đã vi phạm các quy tắc theo một cách nào đó. Thay vào đó, ông tuyên bố rằng các quy tắc chi phối cuộc bầu cử nên được thay đổi sau sự kiện và các lá phiếu của cử tri không tuân thủ các quy tắc đó nên bị loại bỏ.

Ban đầu, cuộc chiến gay gắt của Griffin tại các tòa án tiểu bang đã đạt được thành công tạm thời. Cả tòa phúc thẩm North Carolina và Tòa án Tối cao North Carolina đều ra lệnh loại bỏ một số phiếu bầu đang được xem xét—một sự khác biệt rõ rệt so với các tòa án khác đã xem xét và bác bỏ các yêu cầu tương tự trong vài năm qua.

Nếu những quyết định đó được phép giữ nguyên, hậu quả sẽ rất tai hại. Chúng không chỉ tạo ra một tiền lệ khủng khiếp trong các tòa án của North Carolina, mà còn mời các ứng cử viên thua cuộc sử dụng tòa án để chọn lọc vô hiệu hóa một số cử tri nhất định không nghiêng về phía họ. Các quan chức bất hảo có thể diễn giải lại các quy tắc sau bầu cử và kiểm tra xem tòa án có ngăn chặn họ hay không. Nó sẽ làm suy yếu một cách cơ bản ý chí của người dân và cho phép các chính trị gia chọn cử tri của họ, chứ không phải ngược lại.

Thay vào đó, khi vụ việc đến tòa án liên bang, tòa án đã từ chối bị sử dụng như một công cụ để lật đổ bầu cử. Một thẩm phán liên bang bảo thủ, được Tổng thống Donald Trump bổ nhiệm, đã ra lệnh xác nhận cuộc bầu cử có lợi cho Riggs, giải thích rằng việc thay đổi các quy tắc sau cuộc bầu cử sẽ vi phạm các quyền hiến pháp liên bang của cử tri.

Tòa án đã bảo tồn nguyên tắc cơ bản nhất này của nền dân chủ. Nó củng cố nguyên tắc rằng các cử tri tuân theo các quy tắc đã được thiết lập tại thời điểm bầu cử phải được tính phiếu bầu của họ. Đối với các cuộc bầu cử trong tương lai, nó đã đóng lại cánh cửa cho các cuộc tranh chấp sau bầu cử đầy khó khăn tương tự. Được thúc đẩy bởi phán quyết này, Griffin đã thừa nhận cuộc đua, sáu tháng sau cuộc bầu cử.

Và phán quyết của một tòa án này không phải là một ngoại lệ.

Sau cuộc bầu cử năm 2020, Trump và các đồng minh của ông đã đệ hơn nhiều vụ kiện thách thức kết quả. Hết lần này đến lần khác, các tòa án đã bác bỏ những nỗ lực thay đổi kết quả này.

Vào năm 2022 và 2024, chúng ta đã thấy những nỗ lực tinh vi hơn—nhưng không hợp pháp hơn—để lật đổ các cuộc bầu cử và sử dụng tòa án như một phương tiện để đạt được mục đích đó. Đã có tranh chấp kết quả bầu cử hợp lệ và thậm chí còn có một sự leo thang của các vụ kiện tụng trước cuộc bầu cử năm 2024 dường như được thiết kế để tạo ra các tranh chấp sau cuộc bầu cử. Cả tòa án liên bang và tiểu bang đều đã dập tắt những nỗ lực này.

Để rõ ràng, điều này không có nghĩa là chúng ta nên tin tưởng vào các tòa án liên bang để bảo vệ quyền bầu cử khỏi cuộc tấn công toàn diện đang diễn ra trên khắp đất nước. Trên thực tế, các tòa án liên bang gần đây đã khiến việc đảm bảo các quy tắc công bằng và khả năng tiếp cận bình đẳng với lá phiếu trước và trong các cuộc bầu cử trở nên khó khăn hơn. Đáng chú ý nhất, Tòa án Tối cao đã cắt giảm các phần quan trọng của Đạo luật Quyền Bầu cử năm 1965, một trong những luật dân quyền quan trọng nhất trong lịch sử quốc gia của chúng ta, trong quyết định Shelby County năm 2013.

Kể từ đó, đã có nhiều quyết định tồi tệ khác, trong số những thứ khác, đã cắt bỏ bất kỳ con đường nào để ngăn chặn việc chia khu vực bầu cử đảng phái trong tòa án liên bang và khiến việc ngăn chặn các quy tắc bỏ phiếu hạn chế trong một năm bầu cử trở nên cực kỳ khó khăn. Chỉ trong tuần này, Tòa phúc thẩm Vòng 8 đã đưa ra một phán quyết mà nếu nó vẫn còn hiệu lực, sẽ chấm dứt hiệu quả khả năng của bất kỳ ai khác ngoài Bộ Tư pháp thực thi Đạo luật Quyền Bầu cử ở bảy tiểu bang trên khắp miền trung của đất nước. Sự rút lui của cơ quan tư pháp liên bang khỏi vai trò lâu dài của mình như một tổ chức bảo vệ đáng tin cậy các quyền bầu cử trong vài năm qua đã làm mất đi một số niềm tin rất cần thiết vào các cuộc bầu cử của chúng ta.

Nhưng vào thời điểm mà những người phủ nhận bầu cử lo lắng về các cuộc bầu cử của chúng ta, cố gắng phá hoại các quy trình và thủ tục bầu cử, và sử dụng các chiến thuật cực đoan để cố gắng ngăn chặn bỏ phiếu, phán quyết này ở North Carolina đã vẽ ra một ranh giới quan trọng.

Nền dân chủ của chúng ta còn lâu mới hoàn hảo, nhưng ranh giới này có ý nghĩa quan trọng trước các cuộc bầu cử năm nay và năm tới. Từ các tòa án liên bang, thông điệp rất rõ ràng: như tòa án quận ở North Carolina đã nói vào tuần trước, bạn không thể “thay đổi các quy tắc của trò chơi sau khi nó đã được chơi xong”.

“`