Khôi phục kỳ thi SAT chỉ khiến trẻ giàu có càng giàu hơn

(SeaPRwire) –   Tại những trường đại học giàu có nhất nước Mỹ, SAT đang trở lại mạnh mẽ, và dễ dàng để thấy ai sẽ bị ảnh hưởng: sinh viên da màu có điều kiện kinh tế – xã hội thấp.

Trong những tuần gần đây, , , , và đã tuyên bố rằng họ sẽ yêu cầu điểm kiểm tra tiêu chuẩn từ tất cả người nộp đơn vào mùa thu tới sau khi tạm dừng sử dụng chúng trong đại dịch.

Giữa mùa xuân năm 2020 và mùa đông năm 2021, số lượng trường đại học bốn năm và cao đẳng có chính sách không bắt buộc kiểm tra từ 713 lên 1.350 bao gồm, đáng chú ý, tất cả các trường Đại học Ivy League. Các trường đại học ca ngợi sự chuyển đổi này là tiến bộ. “Sinh viên chưa bao giờ được đối xử như những con số,” Trường Đại học Colorado đã viết trên trang web của mình. “Chính sách không bắt buộc kiểm tra của chúng tôi cho phép đội ngũ của chúng tôi xác định ứng viên xứng đáng nhất cho việc tuyển sinh trong khi cũng tăng cường truy cập cho sinh viên thế hệ đầu tiên, sinh viên thu nhập thấp và sinh viên thường bị bỏ rơi truyền thống.” Thậm chí Harvard cũng ủng hộ. “Mọi người đôi khi nghĩ rằng nếu bạn không có điểm kiểm tra, rất khó để đánh giá hồ sơ, nhưng bạn có báo cáo giáo viên, bạn có điểm số,” Hiệu trưởng tuyển sinh của Harvard Bill Fitzsimmons đã nói vào năm 2022. “Có rất nhiều thông tin học thuật.”

Trong bối cảnh quyết định của Tòa án Tối cao trong vụ SFFA v. Harvard, có thể hình dung việc xác định sự nghiệp bằng kiểm tra tiêu chuẩn sự nghiệp đang được đưa vào thùng rác lịch sử. Sau tất cả, SAT và ACT đã lâu được biết là tương quan chặt chẽ với của cải. Một nghiên cứu gần đây cho thấy sinh viên từ gia đình thuộc 1% phần trăm thu nhập cao nhất có khả năng 13 lần cao hơn sinh viên từ 20% phần trăm thu nhập thấp nhất để đạt được 1300 điểm trở lên trong SAT. Chỉ có 2,5% sinh viên từ 20% phần trăm thu nhập thấp nhất có thể đạt được 1300 điểm.

Nếu các trường đại học muốn bảo tồn sự đa dạng – và không còn có thể xem xét chủng tộc của ứng viên – chắc chắn họ không thể đặt trọng tâm lớn vào một yếu tố chủ yếu hoạt động như một chỉ số của của cải của ứng viên.

Không phải ngay lập tức.

Các trường đại học danh giá đang thổi một làn gió khác so với hai năm trước. Việc áp dụng lại kiểm tra tiêu chuẩn đã đi kèm với một loạt bài luận cá nhân, bài luận và bài luận ca ngợi những lợi ích giả định của chúng. Christina Paxson, Chủ tịch Đại học Brown, gần đây đã ca ngợi SAT và ACT vì “cung cấp thông tin hữu ích về việc sinh viên sẽ, trung bình, thành công học tập tại Brown.”

Có thể hiểu nhu cầu về kiểm tra tiêu chuẩn tại các trường đại học công lập, nơi tỷ lệ sinh viên không tốt nghiệp trong sáu năm là cao. Nhưng đó là một luận điệu kỳ lạ được đưa ra bởi Brown, nơi tỷ lệ tốt nghiệp trong sáu năm là 96% và đối với người nhận trợ cấp Pell là 93%.

Một luận điệu khác là SAT là người bạn tốt nhất của người nghèo khổ. Nhà kinh tế học David Deming của Đại học Harvard đã nói: “Lo ngại của tôi là nếu chúng ta loại bỏ SAT, bạn đang loại bỏ cách duy nhất mà một sinh viên thu nhập thấp có khả năng xuất sắc có thể phân biệt bản thân.” Đó là một luận điệu kỳ lạ để được đưa ra, đặc biệt là bởi các trường như Brown và Harvard, mỗi trường đều tự nhận mình là nơi có nhiều sinh viên đến từ gia đình thuộc 1% phần trăm thu nhập cao nhất hơn là 60% phần trăm thu nhập thấp nhất. Điều này là đúng ngay cả khi Brown có quỹ tài trợ là và Harvard có quỹ tài trợ lớn nhất quốc gia – .

Thậm chí còn kỳ lạ hơn, bởi vì trong cùng một bài báo mà Paxson tuyên bố trở lại kiểm tra tiêu chuẩn, bà đã khẳng định lại cam kết của Brown đối với quyết định sớm – mà đã lâu được biết là gây tổn hại cho sinh viên nghèo hơn không thể so sánh gói trợ cấp tài chính – và ưu tiên dành cho con cái, cựu sinh viên, nhà tài trợ, giảng viên, nhân viên và ứng viên thể thao – con đường chủ yếu mang lại lợi ích cho ứng viên da trắng giàu có, còn được gọi là ứng viên “ALDC”. Tại Harvard, ví dụ, 43% sinh viên da trắng thuộc diện “ALDC”. Một nghiên cứu cho thấy khoảng ba phần tư trong số những sinh viên này sẽ bị từ chối nếu không có tư cách ALDC.

Vậy thực sự đang xảy ra gì?

Để hiểu, chỉ cần nhìn kỹ nghiên cứu được trích dẫn rộng rãi nhất của Deming và các đồng nghiệp của ông là Raj Chetty và John Friedman. Điểm kiểm tra tiêu chuẩn, câu chuyện cho rằng, là chỉ số dự đoán thành công đại học tốt hơn điểm trung bình cấp ba. Những chỉ số chính của “thành công đại học” của họ là? Tham dự “trường sau đại học danh giá” và “làm việc tại công ty danh tiếng”. Kết quả họ đang nhìn nhận là sự tích lũy của cải không phải là kiến thức. Liệu có phải không ngạc nhiên khi trẻ em giàu có vừa vượt trội hơn trẻ em có điều kiện kinh tế – xã hội thấp trong SAT và có việc làm tại Goldman Sachs và McKinsey Consulting?

Nếu những nhà nghiên cứu và quản trị viên trường đại học thay vào đó áp dụng định nghĩa thành công này: sinh viên duy trì điểm trung bình đại học trên 3,0, học hỏi và phát triển như một con người, và nhận được lợi ích đáng kể về động lực kinh tế? Theo tiêu chuẩn này, gần như mọi sinh viên có điều kiện kinh tế – xã hội thấp được nhận vào một trong những trường đại học danh giá, có quỹ tài trợ dồi dào này đều thành công.

Nhưng việc giải thích dữ liệu và định nghĩa mục tiêu của trường đại học danh giá này sẽ quyết định không thuận lợi và che giấu mục tiêu thực sự của các trường đại học danh giá: để làm cho trẻ em giàu có trở nên giàu có hơn.