Sức Mạnh Của Thần Thoại Giáng Sinh “Sự Nghiệp Đã Mất” Sai Lầm “`

(SeaPRwire) –   Mặc dù lễ kỷ niệm Giáng sinh có vẻ như mang lại sự nghỉ ngơi tạm thời khỏi những cuộc tranh luận chính trị đã làm rung chuyển đời sống nước Mỹ trong những thập kỷ qua, nhưng truyền thống Giáng sinh từ lâu đã là một vấn đề chính trị. Thật vậy, những câu chuyện về trải nghiệm Giáng sinh của người nô lệ vẫn còn hậu quả chính trị cho đến ngày nay—bao gồm cả đối với phong trào MAGA và nhiệm kỳ tổng thống của Donald Trump.

“Nguyên nhân đã mất” là một chiến dịch do người da trắng miền Nam tiến hành sau Nội chiến để tôn vinh các tướng lĩnh Liên minh miền Nam và lòng dũng cảm của binh lính Liên minh miền Nam, đồng thời giảm nhẹ nỗ lực phản quốc của họ nhằm duy trì và mở rộng chế độ nô lệ ở Mỹ bằng cách phá hủy Liên minh.

Tuy nhiên, điều thường bị bỏ qua là “Nguyên nhân đã mất” cũng đã được sử dụng để bào chữa và thậm chí là tô vẽ cho hệ thống lao động nô lệ da đen mà Liên minh miền Nam đã chiến đấu để duy trì, và rằng các phong tục Giáng sinh ở miền Nam trước Nội chiến đã được đặc trưng nhất quán trong tuyên truyền đó. Những mô tả hoài niệm về Giáng sinh trước Nội chiến ở các đồn điền miền Nam chỉ là một trong những cách mà những người ủng hộ “Nguyên nhân đã mất” che giấu những điều kinh hoàng của chế độ nô lệ ở Dixie, cho phép các chính trị gia khai thác những lời lẽ và chính sách tân Liên minh miền Nam để giành được sự ủng hộ của cử tri da trắng miền Nam.

Sau Nội chiến, và đặc biệt là sau một thời gian Tái thiết tạm thời trong đó nam giới da đen giành được quyền bỏ phiếu và giành được chức vụ được bầu, người da trắng miền Nam đã giành lại quyền lực chính trị vào cuối những năm 1870. Để củng cố quyền lực của họ, nam giới và phụ nữ da trắng miền Nam đã tung ra một loạt các ấn phẩm—hồi ký về những trải nghiệm trước Nội chiến, sách và bài báo lịch sử, tiểu thuyết, truyện ngắn, thơ ca và bài phát biểu—truyền tải một thông điệp rất độc hại: rằng đời sống nô lệ nói chung là dễ chịu và lành mạnh. Bằng chứng? Sự sung sướng rõ ràng của nô lệ trong kỳ nghỉ, được chứng minh bằng những biểu hiện nịnh hót của họ.

Theo tuyên truyền này, điều ít tính đến quan điểm của người Mỹ gốc Phi, mỗi mùa Giáng sinh, những “chủ nhân” da trắng miền Nam đã ban tặng cho những người lao động da đen của họ những bữa tiệc vô cùng xa hoa, những món ăn thịnh soạn, những món quà được lựa chọn kỹ lưỡng và tự do đi đến bất cứ nơi nào họ muốn ở gần đó, trong khi kiêng việc đánh đập hoặc trừng phạt họ. Những câu chuyện này miêu tả những người bị nô lệ, bất kể đồn điền nào, đều trải qua một loại cực lạc trong suốt thời gian Giáng sinh—hoàn toàn biết ơn lòng hào phóng của những người nô lệ hóa họ.

Trong thực tế, những người bị nô lệ đã bị bán và bị đánh đập trong kỳ nghỉ Giáng sinh. Nhưng những câu chuyện sai lệch này đã truyền tải ấn tượng rằng chế độ nô lệ miền Nam là một hệ thống quan hệ nhân văn quanh năm. Ví dụ, theo nhiều hồi ký của những người từng làm chủ nô lệ được xuất bản sau Tái thiết, cứ đến sáng Giáng sinh mỗi năm trước Nội chiến, chủ nhân và nô lệ trong nhà luôn cùng nhau tham gia vào một trò chơi vui vẻ, trong đó họ cạnh tranh để trở thành người đầu tiên hét lên cụm từ vào nhau, người thua phải đưa ra một món quà nào đó cho người thắng cuộc. Sau đó vào sáng Giáng sinh, trong những đoạn phim ngắn này, nô lệ thường chúc chủ nhân Giáng sinh vui vẻ và sống lâu khi họ được chia những món đồ uống eggnog trên hiên nhà lớn.

Thật vậy, và đây là nơi truyền thuyết dân gian xuất hiện, thời gian nghỉ lễ Giáng sinh đối với nô lệ phụ thuộc vào việc đốt những khúc củi Giáng sinh đặc biệt mà những người bị nô lệ đã chọn. Theo truyền thuyết này, khúc củi phải cháy thành hai phần trước khi chủ nhân có thể kết thúc lễ hội và gửi những người lao động của mình trở lại cánh đồng. Quá trình này có thể kéo dài từ một tuần đến một tháng, vì nô lệ khéo léo chọn những loại gỗ cứng như cây cao su thay vì những loại gỗ mềm dễ cháy để cắt làm khúc củi Giáng sinh, và sau đó

Cho rằng, chủ nô đã thông đồng trong việc này, cố tình bỏ qua mánh khóe ngay cả khi họ phát hiện ra điều đang xảy ra. Những người khác đơn giản là quá ngu ngốc đến nỗi họ không bao giờ nhận ra rằng mình đã bị lừa. Điều quan trọng là những người làm chủ nô lệ không bao giờ nổi giận và đánh đập nô lệ vì những trò hề này, và đôi khi họ thậm chí còn cười về sự việc mình là nạn nhân—tất cả, tất nhiên, đều tạo ấn tượng rằng những người làm chủ nô lệ này, những người coi con người da đen là “tài sản” hợp pháp của họ và bán và trao đổi họ tùy ý, về bản chất là những “người tốt”.

Trong thực tế,—và có thể chỉ có khoảng ba tài khoản đáng ngờ từ tay thứ hai—từ trước Nội chiến rằng phong tục Khúc củi Giáng sinh này từng được thực hiện ở một đồn điền miền Nam, chứ đừng nói đến toàn bộ miền Nam.

Có thể không có một người bị nô lệ nào từng được nghỉ thêm ngày lễ Giáng sinh vì một khúc củi Giáng sinh cháy dai dẳng hơn. Tuy nhiên, câu chuyện, có thể vì sự dễ thương và hài hước của nó, đã trở nên ăn sâu vào nền văn hóa dân gian quốc gia của chúng ta đến nỗi nó không chỉ xuất hiện trên vô số trang web, mà còn trong các tour du lịch có hướng dẫn viên của các đồn điền lịch sử miền Nam và trong sách Giáng sinh, sách dạy nấu ăn, sách thiếu nhi, sách học thuật về chế độ nô lệ, và trong tất cả các loại ấn phẩm linh tinh và đôi khi rất bất ngờ. Thậm chí nó còn có thể được tìm thấy trong một số Giáng sinh (tháng 12 năm 1979) của tạp chí .

Đó là lời nhắc nhở về sự lan truyền âm hiểm của “Nguyên nhân đã mất” trong đời sống nước Mỹ. Và nó trong thời gian bạo lực ở Charlottesville năm 2017 và tại sao đầu năm nay, ông ấy để nó một lần nữa hỗ trợ chỉ định ban đầu của nó tôn vinh tướng Liên minh miền Nam Braxton Bragg. Liên minh miền Nam, huyền thoại cố gắng thuyết phục người Mỹ, không tệ đến thế.

Không có cách nào để đo lường xem ông ấy đã giành được ít phiếu hơn bao nhiêu nếu ông ấy không bao giờ ủng hộ huyền thoại đó. Nhưng sự ảnh hưởng dai dẳng của ý thức hệ đó đối với các tiểu bang miền Nam gần như chắc chắn đóng một vai trò trong xu hướng chính trị của khu vực.

Điều chắc chắn là Donald Trump sẽ không trở thành tổng thống kế nhiệm của chúng ta nếu không có sự ủng hộ của miền Nam, và những huyền thoại về Giáng sinh ở các đồn điền nô lệ miền Nam đã được ăn sâu vào nền văn hóa phổ biến của cựu Liên minh miền Nam. Những huyền thoại này góp phần vào mà nguy hiểm là làm sai lệch thông tin cho người Mỹ về lịch sử thực sự của chế độ nô lệ. Nhưng chúng đã là một phần của thế giới chính trị và văn hóa đại chúng của chúng ta kể từ cuối thế kỷ XIX, và Giáng sinh là thời điểm thích hợp để nhìn nhận một cách phê phán những truyền thuyết này. Chúng có hậu quả.

Robert E. May là Giáo sư danh dự về Lịch sử tại Đại học Purdue. Ông là tác giả của cuốn sách vừa phát hành Debunking the Yule Log Myth: The Disturbing History of a Plantation Legend (Roman & Littlefield Press).

Made by History đưa độc giả vượt ra ngoài những tiêu đề với các bài báo được viết và biên tập bởi các nhà sử học chuyên nghiệp. . Quan điểm được bày tỏ không nhất thiết phản ánh quan điểm của các biên tập viên TIME.

“`