Kuwait trả tự do cho một nhóm người Mỹ bị bỏ tù

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Kuwait đã trả tự do cho một nhóm tù nhân người Mỹ, bao gồm các cựu chiến binh và nhà thầu quân sự bị bỏ tù trong nhiều năm vì các cáo buộc liên quan đến ma túy, trong một động thái được xem là một cử chỉ thiện chí giữa hai đồng minh, một đại diện cho những người bị giam giữ nói với hãng tin The Associated Press hôm thứ Tư.

Việc thả người diễn ra sau chuyến thăm gần đây tới khu vực của Adam Boehler, đặc phái viên hàng đầu về con tin của chính quyền Trump, và diễn ra trong bối cảnh chính phủ Hoa Kỳ tiếp tục thúc đẩy việc đưa công dân Mỹ bị bỏ tù ở nước ngoài về nước.

Sáu trong số những tù nhân mới được trả tự do đã được Jonathan Franks, một nhà tư vấn tư nhân làm việc trong các vụ liên quan đến con tin và người bị giam giữ người Mỹ, và người đã ở trong nước để giúp đảm bảo việc thả họ, đi cùng trên một chuyến bay từ Kuwait đến New York.

“Khách hàng của tôi và gia đình họ biết ơn chính phủ Kuwait vì cử chỉ nhân đạo tốt bụng này,” Franks nói trong một tuyên bố.

Ông nói rằng khách hàng của mình vẫn giữ vững sự vô tội của họ và những người Mỹ khác mà ông đại diện cũng dự kiến ​​sẽ được Kuwait trả tự do sau đó.

Bộ Ngoại giao đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận. Tên của những tù nhân được thả chưa được công khai ngay lập tức.

Kuwait, một quốc gia nhỏ, giàu dầu mỏ giáp Iraq và Ả Rập Saudi và gần Iran, được coi là một đồng minh lớn không thuộc NATO của Hoa Kỳ. Ngoại trưởng Marco Rubio đã bày tỏ lòng tôn kính đối với mối quan hệ đó gần đây nhất là vào tháng trước, khi ông nói rằng Hoa Kỳ “vẫn kiên định trong việc ủng hộ chủ quyền của Kuwait và hạnh phúc của người dân nước này.”

Hai nước đã có mối quan hệ đối tác quân sự chặt chẽ kể từ khi Mỹ phát động Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 để trục xuất quân đội Iraq sau khi nhà độc tài Iraq Saddam Hussein xâm lược nước này, với khoảng 13.500 quân Mỹ đóng quân tại Kuwait tại Camp Arifjan và Ali al-Salem Air Base.

Nhưng Kuwait cũng đã giam giữ nhiều nhà thầu quân sự người Mỹ vì tội danh ma túy, trong một số trường hợp, trong nhiều năm. Gia đình của họ đã cáo buộc rằng những người thân yêu của họ phải đối mặt với sự ngược đãi khi bị bỏ tù ở một quốc gia cấm rượu và có luật pháp nghiêm ngặt về ma túy.

Những người khác đã chỉ trích cảnh sát Kuwait vì đưa ra những cáo buộc bịa đặt và tạo ra bằng chứng được sử dụng chống lại họ — những cáo buộc chưa bao giờ được quốc gia chuyên chế do một tiểu vương cha truyền con nối cai trị thừa nhận.

Bộ Ngoại giao cảnh báo du khách rằng các cáo buộc liên quan đến ma túy ở Kuwait có thể phải chịu án tù dài và án tử hình. Các thỏa thuận hợp tác quốc phòng giữa Hoa Kỳ và Kuwait có thể bao gồm các điều khoản đảm bảo rằng quân đội Hoa Kỳ chỉ phải tuân theo luật pháp Hoa Kỳ, mặc dù điều đó có thể không bao gồm các nhà thầu.

Kể từ khi Tổng thống Donald Trump trở lại Nhà Trắng, chính quyền Đảng Cộng hòa của ông đã đảm bảo việc trả tự do cho giáo viên người Mỹ Marc Fogel trong một cuộc trao đổi tù nhân với Nga và đã thông báo Belarus trả tự do cho một công dân Hoa Kỳ bị bỏ tù.

Những người Mỹ được thả hôm thứ Tư đã không được chính phủ Hoa Kỳ chỉ định là bị giam giữ trái phép. Tình trạng này được áp dụng cho một bộ phận nhỏ người Mỹ bị bỏ tù ở nước ngoài và trong lịch sử đảm bảo rằng vụ việc được xử lý bởi đặc phái viên tổng thống đặc biệt của chính quyền về các vấn đề con tin — văn phòng xử lý các cuộc đàm phán để thả người.

Nhưng những người ủng hộ những người bị giam giữ ở nước ngoài hy vọng rằng chính quyền Trump sẽ có một cách tiếp cận linh hoạt hơn và đảm bảo việc thả những người không bị coi là bị giam giữ trái phép.

“Thực tế đáng buồn là những người Mỹ này đã bị bỏ tù trong nhiều năm do một chính sách sai lầm mà trước khi Tổng thống Trump nhậm chức, đã bỏ rơi những người Mỹ ở nước ngoài chưa bị coi là bị giam giữ trái phép,” Franks nói trong một tuyên bố.

“Những vụ thả người này,” ông nói thêm, “chứng minh những gì có thể đạt được khi chính phủ Hoa Kỳ ưu tiên đưa người Mỹ về nước.”

Gambrell đưa tin từ Dubai, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất.