Lũ lụt ở vùng Trung Tây làm sập cầu và khiến ít nhất hai người thiệt mạng

(SeaPRwire) –   North Sioux City, S.D. — Lũ lụt ở miền Trung Tây nước Mỹ đã khiến ít nhất hai người thiệt mạng, sập một cây cầu đường sắt và khiến nước dâng lên xung quanh một con đập vào thứ Hai sau khi những cơn mưa lớn đã buộc hàng trăm người phải sơ tán hoặc được giải cứu khỏi vùng nước dâng cao.

Một người đàn ông Illinois đã thiệt mạng vào thứ Bảy khi cố gắng đi vòng quanh một hàng rào chắn ở Spencer, Iowa, KTIV-TV của Sioux City đưa tin vào thứ Hai.

Theo một thông cáo báo chí từ Văn phòng Cảnh sát trưởng Hạt Clay được cung cấp cho đài truyền hình, dòng nước chảy xiết của sông Little Sioux đã cuốn trôi chiếc xe tải của anh ta. Các quan chức đã tìm thấy chiếc xe trong rừng cây nhưng không thể thu hồi thi thể của anh ta cho đến thứ Hai do điều kiện nguy hiểm.

Ít nhất một người đã thiệt mạng ở South Dakota, Thống đốc Kristi Noem cho biết mà không cung cấp thêm chi tiết.

Lũ lụt đã mang đến thêm đau khổ cho một số khu vực của Iowa, Nebraska, South Dakota và Minnesota trong  Nhiệt độ vào chiều thứ Hai ở một số cộng đồng bị ảnh hưởng bởi lũ lụt đã lên tới gần 100 độ Fahrenheit (38 độ Celsius).

Hơn 3 triệu người sống ở những khu vực bị ảnh hưởng bởi lũ lụt, từ Omaha, Nebraska đến St. Paul, Minnesota. Bão đã đổ lượng mưa lớn từ thứ Năm đến thứ Bảy, với lượng mưa lên tới 18 inch (46 cm) ở phía nam Sioux Falls, South Dakota, theo Cơ quan Khí tượng Quốc gia.

Những nơi không nhận được nhiều mưa vẫn phải đối mặt với lượng nước dâng cao di chuyển xuống hạ lưu. Dự báo sẽ có thêm mưa, và nhiều dòng suối có thể không đạt đỉnh cho đến cuối tuần này khi nước lũ thoát dần xuống một mạng lưới sông đến Missouri và Mississippi. Sông Missouri sẽ đạt đỉnh tại Omaha vào thứ Năm, Kevin Low, một nhà khí tượng thủy văn của cơ quan khí tượng cho biết.

“Tôi chưa bao giờ phải sơ tán khỏi nhà,” Hank Howley, một cư dân 71 tuổi của North Sioux City, South Dakota, cho biết khi cô tham gia cùng những người khác trên một con đê của sông Big Sioux đang dâng lên, nơi cầu đường sắt bị sập một ngày trước đó. “Chúng tôi ở vị trí cao nhất trong thị trấn. Nhưng điều đó có ích gì khi phần còn lại của thị trấn bị ngập nước? Nó khiến tôi lo lắng.”

Cây cầu nối liền North Sioux City, South Dakota với Sioux City, Iowa, đã đổ sập xuống sông Big Sioux vào khoảng 11 giờ tối Chủ nhật, các quan chức cho biết. Hình ảnh trên các phương tiện truyền thông địa phương cho thấy một nhịp lớn của cây cầu thép bị ngập một phần dưới nước khi nước lũ tràn qua.

Không có báo cáo nào về thương vong từ vụ sập cầu. BNSF Railway, chủ sở hữu của cây cầu, đã ngừng hoạt động cây cầu như một biện pháp phòng ngừa trong thời gian lũ lụt, người phát ngôn Kendall Sloan cho biết. Đường sắt cho biết cây cầu chỉ được sử dụng bởi một vài đoàn tàu mỗi ngày và không dự đoán việc chuyển hướng sẽ có tác động đáng kể.

Sông Big Sioux đã ổn định vào sáng thứ Hai ở mức khoảng 45 feet, cao hơn 7 feet so với kỷ lục trước đó, Mark Aesoph, cảnh sát trưởng phòng cháy chữa cháy của thành phố Sioux City, cho biết.

Tại North Sioux City, Sở Giao thông vận tải của South Dakota đã xây dựng một con đê vào tối Chủ nhật trên tuyến đường liên tiểu bang 29 để ngăn chặn lũ lụt, tạm thời chặn tuyến đường chính. Ở những khu vực khác nơi đường liên tiểu bang vẫn mở, nước đã len lỏi vào đường. Howley, người đã sống ở đó trong 33 năm, cho biết cô ngày càng lo ngại về tình trạng lũ lụt nghiêm trọng thường xuyên hơn xung quanh tuyến đường liên tiểu bang 29.

Lũ lụt đã, trong nhiều ngày, làm hư hại đường sá và cầu cống, đóng cửa hoặc phá hủy các doanh nghiệp, yêu cầu bệnh viện và nhà dưỡng lão phải sơ tán và khiến các thành phố mất điện hoặc nước uống an toàn, các thống đốc của Iowa và South Dakota cho biết.

“Tôi cứ nghĩ về tất cả những thứ tôi đã mất và có thể những thứ nhỏ nhặt mà tôi có thể lấy lại được mà chúng tôi đã đặt lên cao,” Aiden Engelkes, ở cộng đồng Spencer, tây bắc Iowa, nơi đã áp đặt lệnh giới nghiêm trong thời gian lũ lụt vượt quá kỷ lục được thiết lập vào năm 1953, cho biết. “Và rồi tôi nghĩ về nơi bạn bè tôi ở, bởi vì đồ đạc của họ cũng đã biến mất.”

Trong suốt cuối tuần, các nhóm từ bộ phận tài nguyên thiên nhiên của Iowa đã sơ tán các gia đình có trẻ em và một người sử dụng xe lăn khỏi những ngôi nhà bị ngập nước, giám đốc Kayla Lyon nói với các phóng viên. Thống đốc Kim Reynolds cho biết bộ phận này đã thực hiện 250 cuộc giải cứu trên mặt nước vào thứ Bảy.

“Tại một thời điểm, chúng tôi có 22 sĩ quan bảo tồn đang thực hiện các cuộc giải cứu trên mặt nước, điều hướng một số dòng chảy khá khó chịu,” Lyon nói.

Ngoài Mankato, Minnesota, văn phòng cảnh sát trưởng địa phương cho biết đã có “sự cố một phần” về cấu trúc hỗ trợ phía tây của đập Rapidan trên sông Blue Earth sau khi đập bị tắc nghẽn bởi mảnh vụn. Dòng nước chảy đã xói mòn bờ tây.

Eric Weller, giám đốc quản lý khẩn cấp của cảnh sát trưởng Hạt Blue Earth, cho biết bờ có thể sẽ bị xói mòn nhiều hơn, nhưng anh không mong đợi chính con đập bằng bê tông sẽ bị sập. Hai ngôi nhà duy nhất ở hạ lưu đã được sơ tán.

Một  vào các con đập trên khắp cả nước đã phát hiện ra rằng đập Rapidan ở trong tình trạng tốt và có khả năng sẽ có thiệt hại tài sản nếu nó bị sập.  cho biết việc sửa chữa sẽ tốn hơn 15 triệu đô la, và việc tháo dỡ sẽ tốn hơn 80 triệu đô la.

Ở Spencer, Engelkes vẫn chưa thể vào lại căn hộ của mình ở tầng một của một tòa nhà gần sông Des Moines vào thứ Hai, cũng như anh không thể đi làm tại một nhà máy ấp trứng gà bị ngập nước.

Anh đã dành hơn bảy giờ đồng hồ vào thứ Bảy trong căn hộ ở tầng bốn của một người bạn, chờ đợi được giải cứu bằng thuyền, chiếc xe SUV Chevy 2013 của anh bị ngập trong nước ngoại trừ một phần của ăng-ten. Những người giải cứu đã phá vỡ một cửa sổ ở cầu thang tầng hai, và gần 70 người đã bò ra, các tình nguyện viên đưa họ đi bằng thuyền theo nhóm bốn và năm người.

Engelkes và bạn gái của anh đã rời đi với một túi quần áo, ba con mèo trong một chiếc lồng và một con mèo con mà bạn gái của anh mang trong áo sơ mi. Căn hộ của họ đã bị ngập khoảng 4 feet (1,2 mét) nước, nhưng họ hy vọng vẫn có thể lấy lại được các thiết bị điện tử mà họ đã đặt lên cao. Hiện tại, họ đang ở với mẹ của anh trên vùng đất cao hơn.

Cách Spencer khoảng 65 dặm (105 km) về phía tây, ở Rock Valley, Deb Kempema đã mất cửa hàng trang trí nội thất của mình, First Impressions, sau khi đê sông bị vỡ.

Đó là “7.000 feet vuông những thứ rất đẹp, rất đẹp. Và tất cả đã biến mất,” cô nói với KELO-TV.

Trong khi cúp điện là tối thiểu ở các bang bị ảnh hưởng vào chiều thứ Hai, theo PowerOutage.us, ở phía nam Rock Valley, nước đã bao quanh trạm biến áp ở Correctionville, gây ra cúp điện.

Tổng thống Joe Biden đã được nhóm an ninh nội địa của ông thông báo về lũ lụt ở Iowa, và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang đã có nhân viên tại hiện trường, Nhà Trắng cho biết.

___

Fingerhut tường thuật từ Des Moines, Iowa, và Hanna từ Topeka, Kansas. Cộng tác với bản tin này là các nhà báo của Associated Press Josh Funk ở Omaha, Nebraska; Summer Ballentine ở Columbia, Missouri; Seung Min Kim ở Washington; Christopher L. Keller ở Albuquerque, New Mexico; Scott McFetridge, ở Des Moines, Mike Phillis ở St. Louis, và Mark Vancleave ở Mankato, Minnesota.