(SeaPRwire) – MONTGOMERY, Ala. — Alabama sẽ cố gắng hành quyết tử tội một tù nhân bằng khí nitơ vào tối thứ Năm, một phương pháp hành quyết chưa từng được sử dụng trước đây mà tiểu bang tuyên bố sẽ nhân đạo nhưng các nhà phê bình gọi là tàn nhẫn và thử nghiệm.
Kenneth Eugene Smith, một tử tù 58 tuổi bị kết án giết người, đã bị hoãn hành quyết bằng tiêm thuốc độc vào phút chót vào năm 2022 vì cơ quan chức năng không thể nối ống truyền, lên lịch bị hành quyết tại một nhà tù miền nam Alabama.
Alabama dự định đặt một loại mặt nạ hô hấp công nghiệp lên mặt Smith và thay thế không khí thở của ông bằng khí nitơ tinh khiết, khiến ông chết vì thiếu oxy. Việc hành quyết sẽ là lần đầu tiên áp dụng phương pháp hành quyết mới kể từ khi giới thiệu phương pháp tiêm thuốc độc vào năm 1982, hiện là phương pháp hành quyết phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.
Luật sư của Smith đã đưa ra cuộc chiến pháp lý để ngăn chặn việc hành quyết, cho rằng tiểu bang đang tìm cách biến Smith thành “trường hợp thử nghiệm” cho phương pháp hành quyết mới cần được xem xét kỹ hơn trước khi áp dụng cho tù nhân.
“Đây là một thí nghiệm”, theo lời Cha Jeff Hood, và là một nhà phản đối án tử hình.
Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vào ngày thứ Tư đã phán quyết rằng việc tiến hành thêm một lần hành quyết khác sau khi thất bại trong lần tiêm thuốc độc đầu tiên là vi hiến. Tòa phúc thẩm 11 khu vực vào đêm thứ Tư cũng từ chối ngăn chặn việc hành quyết, nói rằng Smith không đủ bằng chứng cho thấy phương pháp hành quyết mới sẽ vi phạm lệnh cấm tra tấn và hành hình tàn nhẫn bất thường. Luật sư của ông dự kiến sẽ kháng cáo quyết định này lên Tòa án Tối cao.
Smith là một trong hai người bị kết án về vụ giết người có động cơ vật lợi năm 1988 đối với Elizabeth Sennett. Công tố viên cho biết ông và người đàn ông kia đã nhận 1.000 USD để giết Sennett theo yêu cầu của chồng bà, một mục sư đang rất nợ nần và muốn nhận tiền bảo hiểm.
Alabama dự định trói Smith vào chiếc giường trong phòng hành quyết – cũng là nơi ông bị trói trong nhiều giờ trong lần tiêm thuốc độc không thành công – và đặt một “mặt nạ hô hấp cung cấp không khí toàn diện” lên mặt ông. Sau khi cho ông cơ hội phát biểu lời cuối cùng, người giám thị sẽ kích hoạt khí nitơ từ một phòng khác. Khí nitơ sẽ được cung cấp qua mặt nạ trong ít nhất 15 phút hoặc “năm phút sau khi có dấu hiệu đường thẳng trên điện tâm đồ, tùy theo thời gian nào dài hơn”.
Một số tiểu bang đang tìm kiếm các phương pháp thay thế vì các loại thuốc dùng trong tiêm thuốc độc, phương pháp hành quyết phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, ngày càng khó có được. Ba tiểu bang – Alabama, Mississippi và Oklahoma – đã phê chuẩn phương pháp hạ oxy hóa nitơ nhưng chưa tiểu bang nào thử nghiệm phương pháp chưa được kiểm chứng này.
Luật sư chung tiểu bang Alabama Steve Marshall cho biết vào đêm thứ Tư rằng ông tin tòa án sẽ cho phép việc hành quyết diễn ra.
“Văn phòng tôi sẵn sàng tiếp tục chiến đấu cho Liz Sennett. Hai tòa án đã bác bỏ những tuyên bố của Smith. Tôi vẫn tin rằng Tòa án Tối cao sẽ đứng về phía công lý, và việc hành quyết Smith sẽ được thực hiện”, Marshall nói.
Con trai nạn nhân, Charles Sennett Jr., cho biết trong cuộc phỏng vấn rằng Smith “phải chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm”.
“Và một số người ngoài kia bảo rằng, ‘Ồ, hắn không cần phải chịu đau đớn như vậy’. Nhưng hắn không hỏi Mẹ tôi phải chịu đau như thế nào? Họ chỉ làm thôi. Họ đâm bà ấy – nhiều nhát”, con trai nạn nhân nói.
Tiểu bang dự đoán khí nitơ sẽ gây mất ý thức trong vài giây và tử vong trong vài phút. Một luật sư của tiểu bang cho Tòa phúc thẩm 11 khu vực biết rằng đây sẽ là “phương pháp hành quyết nhân đạo và nhẹ nhàng nhất mà con người biết đến”.
Nhưng một số bác sĩ và tổ chức đã bày tỏ lo ngại về kế hoạch của Alabama.
“Việc Alabama hoàn toàn bỏ qua những rủi ro thực sự mà phương pháp chưa được thử nghiệm này đặt ra và thử nghiệm trên một người đàn ông đã từng sống sót sau một lần hành quyết là không thể chấp nhận được”, theo lời bà Robin M. Maher, Giám đốc điều hành Trung tâm Thông tin Án tử hình.
Phần lớn thông tin về cái chết do khí nitơ đến từ các vụ tai nạn công nghiệp hoặc các nỗ lực tự tử. Tiến sĩ Philip Nitschke, một chuyên gia về tự sát nhân đạo đã thiết kế một thiết bị hô hấp khí nitơ và xuất hiện với tư cách chuyên gia khai thác cho Smith, cho biết nitơ có thể gây tử vong một cách êm ái và thiếu oxy, nhưng ông lo ngại về kế hoạch của Alabama sử dụng mặt nạ.
Tiến sĩ Nitschke cho biết râu, chuyển động hàm và các chuyển động không tự nguyện của Smith khi cảm nhận tác dụng của nitơ có thể ảnh hưởng đến sự kín khít của mặt nạ. Nếu có rò rỉ, Smith vẫn có thể hít vào đủ lượng oxy “để kéo dài quá trình chết dần một cách khá macabre và chậm chạp bởi thiếu oxy”, Tiến sĩ Nitschke nói. Ông cho rằng có thể xảy ra tình huống hành quyết nhanh chóng hoặc trục trặc nghiêm trọng.
Văn phòng luật sư tiểu bang lưu ý trong tài liệu tòa án rằng Smith trước đây đã đề xuất sử dụng khí nitơ làm phương pháp thay thế khi phản đối việc hành quyết bằng tiêm thuốc độc. Các tòa án yêu cầu tù nhân thách thức phương pháp hành quyết đề xuất một lựa chọn thay thế khả thi. Lúc đó Alabama chưa phát triển quy trình sử dụng nitơ. Luật sư Robert Grass cho biết họ đang thách thức cách thức cụ thể mà tiểu bang dự định sử dụng khí nitơ. Họ cho rằng việc sử dụng mặt nạ có thể khiến Smith gặp nguy cơ chết dần đau đớn hoặc chết ngạt do nôn mửa.
Bài viết được cung cấp bởi nhà cung cấp nội dung bên thứ ba. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) không đưa ra bảo đảm hoặc tuyên bố liên quan đến điều đó.
Lĩnh vực: Tin nổi bật, Tin tức hàng ngày
SeaPRwire cung cấp phát hành thông cáo báo chí thời gian thực cho các công ty và tổ chức, tiếp cận hơn 6.500 cửa hàng truyền thông, 86.000 biên tập viên và nhà báo, và 3,5 triệu máy tính để bàn chuyên nghiệp tại 90 quốc gia. SeaPRwire hỗ trợ phân phối thông cáo báo chí bằng tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Nhật, tiếng Ả Rập, tiếng Trung Giản thể, tiếng Trung Truyền thống, tiếng Việt, tiếng Thái, tiếng Indonesia, tiếng Mã Lai, tiếng Đức, tiếng Nga, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Bồ Đào Nha và các ngôn ngữ khác.
Hiệp hội Y tế Thú y Mỹ vào năm 2020 đã viết rằng hạ oxy hóa nitơ không phải là phương pháp an toàn để giết mổ động vật hầu hết do môi trường thiếu oxy “gây căng thẳ