Cha bỏ trốn giấu 3 con trong vùng hoang dã gần 4 năm thiệt mạng trong đấu súng với cảnh sát

(SeaPRwire) –   Một người cha bỏ trốn đã lẩn trốn gần bốn năm cùng ba đứa con nhỏ của mình đã bị bắn chết trong một cuộc đấu súng với cảnh sát ở New Zealand vào thứ Hai, chấm dứt một trong những cuộc truy lùng kéo dài nhất của đất nước.

Tom Phillips đã biến mất vào vùng hoang dã Waikato cùng các con của mình ngay trước Giáng sinh năm 2021 sau một tranh chấp với mẹ của chúng, người giữ quyền nuôi con duy nhất, theo các quan chức địa phương.

Cảnh sát cho biết Phillips đã bị bắn chết trong một vụ trộm đột nhập cửa hàng vật tư, nơi anh ta đi cùng một trong những đứa con của mình. Phillips tử vong tại hiện trường, và các con của anh ta – Ember, hiện được cho là 9 tuổi; Maverick, 10 tuổi; và Jayda, 12 tuổi – đã được giải cứu an toàn và hiện đang được chăm sóc, theo các quan chức.

“Đây là một diễn biến đầy cảm xúc. Việc biết các con đã an toàn và hiện đang được chăm sóc sau gần bốn năm là một sự nhẹ nhõm tuyệt đối,” Quyền Phó Ủy viên Jill Rogers cho biết trong một tuyên bố. “Chúng tôi rất biết ơn khi thấy sự kết thúc của những gì đã là ba năm giày vò đối với gia đình của các con.”

Cảnh sát được báo động vào khoảng 2:30 sáng giờ địa phương thứ Hai về một vụ đột nhập bị nghi ngờ tại một cửa hàng vật tư ở Piopio, một thị trấn nhỏ nằm ở Đảo Bắc, nơi Phillips được cho là đã ẩn náu cùng các con của mình.

Khi các sĩ quan phát hiện hai người đi xe máy bốn bánh gần hiện trường vụ trộm, họ nghi ngờ Phillips có liên quan và đã triển khai chông chống xe trên một con đường gần đó để chặn họ lại, theo một thông cáo báo chí của cảnh sát.

Phillips nổ súng vào các sĩ quan, bắn trúng một người vào phần thân trên và khiến anh ta bị thương nặng. Cảnh sát cho biết họ đã bắn trả và tiêu diệt Phillips. Đứa trẻ đi cùng anh ta không bị thương và được đưa vào sự chăm sóc, trong khi sĩ quan bị thương được đưa đến bệnh viện để điều trị.

Chiều cùng ngày, các sĩ quan phát hiện hai đứa trẻ còn lại, một bé trai và một bé gái, một mình tại một trại tạm bợ cách hiện trường vụ nổ súng khoảng một dặm. Cả hai đều được giải cứu an toàn, các quan chức cho biết.

Các nhà chức trách từ lâu đã bày tỏ lo ngại về phúc lợi của các đứa trẻ, cho biết chúng đang được nuôi dưỡng trong sự cô lập mà không được tiếp cận giáo dục chính thức hoặc chăm sóc y tế.

Mặc dù có một số lần nhìn thấy được báo cáo trong khu vực trong những năm qua, những nỗ lực của cảnh sát để tìm kiếm gia đình này đã nhiều lần không có kết quả.

Cảnh sát cho biết Phillips đã phải đối mặt với các cáo buộc liên quan đến hành hung nghiêm trọng và tàng trữ vũ khí trái phép.

Các quan chức đã thu hồi ba khẩu súng tại hiện trường vụ nổ súng, bao gồm khẩu súng anh ta dùng để bắn vào các sĩ quan, và tìm thấy thêm vài khẩu khác tại trại của anh ta.

Camera giám sát cũng ghi lại cảnh anh ta từng cố gắng đột nhập vào một cửa hàng bán lẻ khác vào ngày 27 tháng 8.

Mẹ của các đứa trẻ, Cat, mô tả tin tức về cái chết của Phillips mang lại “một làn sóng cảm xúc phức tạp,” theo nguồn tin.

“Trước hết và quan trọng nhất, chúng tôi vô cùng nhẹ nhõm khi cuộc thử thách này đã kết thúc đối với những đứa con của chúng tôi (tamariki),” cô ấy nói, sử dụng từ Māori để chỉ trẻ em. “[Các con] đã được nhớ nhung rất nhiều mỗi ngày trong gần bốn năm qua, và chúng tôi mong được chào đón chúng về nhà với tình yêu thương và sự chăm sóc.”

“Chúng đã trải qua một hành trình dài và khó khăn, và chúng tôi mong được tôn trọng quyền riêng tư khi chúng tôi giúp chúng điều chỉnh và hòa nhập trở lại vào một môi trường ổn định và đầy yêu thương,” cô ấy nói thêm.