Giải Oscar Nhắc Nhở Chúng Ta Vì Sao Cần Nhiều Phim Độc Lập Hơn

(SeaPRwire) –   Tại lễ trao giải Oscar năm nay, các bộ phim độc lập (indie film) sẽ được vinh danh một cách lộng lẫy. Từ đến đến , chúng ta tồn tại trong một ngành công nghiệp coi trọng những cốt truyện khiêu khích, thách thức các chuẩn mực. Nhưng như đạo diễn Sean Baker của Anora, bộ phim được giới phê bình đánh giá cao, đã nói tại lễ trao giải Spirit Awards gần đây, mô hình tạo ra rất nhiều tượng vàng đang hào nhoáng và rạn nứt.

Với những áp lực chính trị và kinh tế gần đây, những người ra quyết định quyền lực đã rút lui về “vùng an toàn” và bật đèn xanh cho các thương hiệu đã được chứng minh. Nhưng thường thì những quyết định này dẫn đến những câu chuyện công thức mà người hâm mộ than phiền—ngay cả trong số những người hâm mộ thương hiệu tận tâm nhất. Ngược lại, phim độc lập luôn là mảnh đất màu mỡ cho sự thể hiện sáng tạo và sự tiến bộ của xã hội. Những dự án như vậy đã trở thành đồng nghĩa với cách kể chuyện “hướng đến mục đích”—những câu chuyện không chỉ mang tính giải trí mà còn làm sáng tỏ những tiếng nói đa dạng và những sự thật chưa được kể, thách thức và mở rộng sự hiểu biết của chúng ta về thế giới.

Hãy xem xét những đề cử độc lập được vinh danh năm nay: một người hành nghề mại dâm đấu tranh cho quyền tự chủ, một người tị nạn tìm kiếm tương lai ở một vùng đất hứa, một Hồng y tính toán lại đức tin của mình giữa những vụ bê bối. Đây không phải là những nhân vật chính thông thường của Hollywood. Nhưng xu hướng tôn vinh những nhân vật đột phá này không phải là mới. Mọi phim đoạt giải Phim hay nhất trong thập kỷ qua đều hướng đến mục đích—cho dù phơi bày sự bất công có hệ thống (12 Years A Slave, Spotlight, Oppenheimer) hay ghi lại những trải nghiệm chưa được đại diện (Moonlight, Birdman, Green Book, Parasite, Nomadland, CODA, Everything Everywhere All At Once). Những bộ phim này không chỉ mang tính giải trí—chúng kích động, thách thức và định nghĩa lại văn hóa. Và chúng là một hoạt động kinh doanh tuyệt vời: bảy trong số mười bộ phim nội địa có doanh thu cao nhất năm ngoái là hướng đến mục đích và do phụ nữ lãnh đạo hoặc đồng lãnh đạo, nhấn mạnh rằng dàn diễn viên đa dạng mang lại kết quả thương mại tốt hơn như các nhà phân tích nghi ngờ rằng nó mở rộng sức hấp dẫn đối với khán giả của họ. Cách kể chuyện táo bạo, hòa nhập và kích thích tư duy không chỉ là để trình diễn—nó là một hoạt động kinh doanh trình diễn tốt.

Tuy nhiên, ngành công nghiệp phim độc lập đang ở trong tình trạng lấp lửng hiện sinh. Những dư chấn của đại dịch và mô hình phân phối bị chia cắt đã khiến tính bền vững—hoặc thậm chí là khả năng—của sự nghiệp làm phim trở nên vô cùng khó khăn.

Thêm vào đó là một bối cảnh truyền thông inh tai nhức óc, nơi mọi tiếng nói đều nghĩ rằng mình xứng đáng được chú ý, thông tin sai lệch lan truyền không kiểm soát và niềm tin vào các tổ chức bị xói mòn. Trong thực tế bị chia cắt này, khán giả có thể kiệt sức nhưng mọi người vẫn cần sự thật, cho những câu chuyện truyền cảm hứng, cho những câu chuyện đoàn kết thông qua sự đồng nhất hơn là chia rẽ.

Điện ảnh có thể không cứu thế giới nhưng nó có thể thay đổi nó. Rất thường xuyên, những thay đổi văn hóa đi trước những thay đổi chính sách. Và khi chúng ta nhớ lại có bao nhiêu phương tiện truyền thông truyền thống được xuất khẩu trên toàn thế giới đến từ Hoa Kỳ, thì phạm vi trách nhiệm của chúng ta sẽ được mở rộng. Cách kể chuyện hướng đến mục đích không phải là sự nuông chiều—mà là một mệnh lệnh. Và nếu phim độc lập muốn tồn tại, nó cần một mô hình mới—một mô hình học hỏi từ những phong trào sáng tạo thành công nhất trong lịch sử.

Những câu chuyện hay nhất là ngon miệng trước, sau đó là bổ dưỡng. Thật vậy, vitamin dễ uống hơn với kem. Những bộ phim bền bỉ nhất không chỉ nói điều gì đó—chúng làm điều gì đó. Chúng giải trí, thu hút và vận chuyển trước khi chúng dạy dỗ, thách thức hoặc truyền cảm hứng.

Nhưng để có thể làm như vậy, các bộ phim độc lập cần những mô hình tài chính mới. Một nhà sản xuất đoạt giải Oscar đã từng nói với tôi, “Bí mật của một bộ phim hay là kịch bản; bí mật của một bộ phim thành công là không vượt quá ngân sách.” Việc đóng cửa Participant Media đã để lại một khoảng trống, nhưng nó cũng tạo ra một làn sóng các hãng phim và mô hình tài trợ hướng đến mục đích mới. Các nhóm như mới ra mắt đang tài trợ cho các dự án mà nếu không thì có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm sự hỗ trợ. Những người mới tham gia này hoạt động giống như các nhà đầu tư mạo hiểm trong thế giới công nghệ, cung cấp vốn kiên nhẫn (thường là với những rào cản thấp hơn) không bị trói buộc vào lợi nhuận ngắn hạn. Bằng cách đó, họ thu hẹp khoảng cách giữa khả năng tồn tại về mặt thương mại và tác động văn hóa. Hơn nữa, các bộ phim độc lập có thể cho phép các nhà làm phim trẻ tuổi kiểm tra khả năng của họ một cách an toàn hơn trên đường đến những bộ phim có ngân sách lớn hơn, nếu họ mong muốn. Đối với nhiều nhà đầu tư, việc hỗ trợ các bộ phim độc lập có thể làm cho những “canh bạc” không an toàn trở nên an toàn hơn.

Sự thống trị của những canh bạc từng được coi là “an toàn” dựa trên văn hóa chính thống đã chết. Không có một diễn viên nào ngày nay có thể đảm bảo một bộ phim bom tấn toàn cầu nữa và chỉ có một số ít đạo diễn—như một người yêu thích cá nhân, Christopher Nolan—vẫn còn nắm giữ sức hút đó. Những tài sản Hollywood vĩ đại nhất bắt đầu từ ngách. Chúng ta đừng quên rằng, một số thương hiệu sáng tạo sinh lợi nhất trong lịch sử—Marvel và Pokémon—bắt đầu là truyện tranh và trò chơi điện tử trước khi bùng nổ thành những cường quốc toàn cầu. Những cộng đồng nhỏ hơn nhưng cực kỳ trung thành, gắn bó và truyền bá này có thể thúc đẩy sự lan truyền bằng truyền miệng, bù đắp chi phí tiếp thị và thúc đẩy thành công của một bộ phim. Những người hâm mộ cuồng nhiệt này luôn chỉ huy một lượng ảnh hưởng không cân xứng. Ví dụ, số người xem phim đến rạp chiếu phim mỗi tháng một lần hoặc hơn. Nhưng những người xem phim thường xuyên này chiếm 48% tổng số vé bán ra ở Hoa Kỳ và Canada.

Những khán giả này không chỉ trung thành hơn mà còn có ảnh hưởng hơn. Các nền tảng tương tác ưa thích của họ—từ Reddit đến Discord đến Patreon đến WhatNot—cho phép những người sáng tạo có thể không tự hào về ngân sách tiếp thị cấp Marvel để thúc đẩy kết quả thương mại thực sự. Ngay cả những người chơi lớn trong giới truyền thông cũng đang nhận ra sự thay đổi này. Các nền tảng như Clear Channel đang dành không gian biển quảng cáo và thời gian phát sóng cho cách kể chuyện hướng đến mục đích và lễ trao giải Grammy trong chu kỳ này đã dành không gian giờ vàng được thèm muốn để hỗ trợ các hoạt động từ thiện địa phương ở Los Angeles, với sự góp mặt của các nghệ sĩ và những người nổi tiếng đang ủng hộ tác động xã hội.

Trong một thế giới khao khát nguồn cảm hứng, đấu tranh cho sự thật và than thở về nhịp điệu đơn điệu của phần tiếp theo, chúng ta có cơ hội kể những câu chuyện táo bạo, dũng cảm—những câu chuyện đoàn kết chúng ta, thách thức chúng ta và thúc đẩy chúng ta hướng tới những khả năng mở rộng. Và nếu chúng ta sẽ khắc phục những chia rẽ đang hoành hành xã hội của chúng ta, chúng ta cũng có thể bắt đầu bằng cách hiểu nhau. Tôi không có ý nói rằng tất cả nghệ thuật cần phải làm mọi thứ. Nhưng mỗi khi chúng ta quay trở lại tạo ra nghệ thuật dựa trên quá khứ hoặc hiệu suất trong quá khứ của mình, chúng ta hãy cố gắng tạo ra nghệ thuật có mục đích.